Piculín Ortiz resurge de las drogas para enseñar baloncesto a jóvenes

Piculín Ortiz resurge de las drogas para enseñar baloncesto a jóvenes

Yabucoa (Puerto Rico), 12 nov (EFEUSA).- El exbaloncestista internacional José "Piculín" Ortiz ha resurgido de su polémica experiencia relacionada con las drogas para convertirse en director de una academia dedicada al desarrollo del baloncesto en Puerto Rico.

«(El haber caído) es un muy buen ejemplo para esos jóvenes que de alguna manera entiendan que se ven por problemas y que entiendan que no deja nada, seguir adelante y hacer cosas positivas», aseguró hoy a Efe la leyenda deportiva puertorriqueña de 52 años.

Y es que casi cinco años más tarde de haber sido detenido por descubrirse en su antigua residencia en Puerto Rico un cultivo de 218 plantas de marihuana, ahora dirige el programa de baloncesto de la Universal Basketball Academy & High School (UBAHS), la primera escuela especializada en este deporte la isla caribeña.

Asimismo, tras declararse culpable en marzo de 2012 fue sentenciado a seis meses de cárcel, cuatro años de libertad condicional y seiscientas horas de trabajo comunitario, además de comprometerse a recibir tratamiento por su adicción a las drogas.

«Siempre ha sido un reto para mí brindarle a los jóvenes mi conocimiento. Tienen que tener mucho deseo de crecer dentro del juego y aprender. No enseñamos a ganar o perder, sino a jugar», indicó el antiguo integrantes de los clubes españoles Real Madrid y Barcelona.

En la UBAHS, ubicada en Yabucoa, municipio del sureste de Puerto Rico, estudian 42 estudiantes, desde el quinto al duodécimo grado e incluye dormitorios, piscina, gimnasia y obviamente una cancha de baloncesto.

Ortiz, quien además jugó en el español CAI Zaragoza, Grecia y fue seleccionado en 1987 en el sorteo de novatos de la NBA por los Jazz de Utah, dijo que el objetivo de la escuela es aumentar la matrícula a 60 miembros, sobre unas instalaciones con capacidad para 100 estudiantes.

«Es un grupo muy bueno y con buenas expectativas. El objetivo no es solo tener jugadores altos, sino que tengan ánimo. Si aman este juego que lo hagan de verdad, pero que lo amen de la A a la Z», enfatizó la antigua estrella del baloncesto.

El que fuera deportista olímpico (Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004) tiene la responsabilidad de convertir a estos 42 jóvenes en deportistas de calibre mundial, inculcándoles el esfuerzo que vivió en su propia persona desde que ingresó en la Universidad de Oregón en 1985 hasta su última temporada en Puerto Rico.

«Me encanta enseñar, me encantan los jóvenes y su participación. Es lo más bonito. Soy hijo de dos maestros y lo llevo innato, por lo que qué mejor que verlos crecer y que se sientan bien», dijo Ortiz, a quien aún le queda libertad condicional hasta mayo próximo.

El último torneo internacional en el que Ortiz participó fue en las Olimpiadas de Atenas 2004, en las que Puerto Rico sorprendió al mundo al derrotar al equipo de Estados Unidos, nutrido de jugadores de la NBA y donde finalmente alcanzó la sexta posición.

Por su parte, el director escolar de la UBAHS, Luis Cintrón, explicó hoy a Efe que la idea de contratar a Ortiz para el centro educativo fue para este «hiciera un balance» entre la situación negativa que pasó a la positiva de enseñarles a jóvenes sobre el deporte que le dio tanta gloria por más de un cuarto de siglo.

«‘Piculín’ ha cambiado la estructura de la academia fortaleciendo el baloncesto en los jóvenes. No somos una escuela, sino una academia de baloncesto que incluye el desarrollo académico y el deporte», afirmó Cintrón.

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