CDC advierte sobre riesgo de Salmonella por contacto con tortugas

«Los latinos son los más afectados por este brote. La salmonella puede enfermar a las personas gravemente, pero podemos reducir el riesgo con algunos pasos muy sencillos», declaró a Efe Belsie González, vocera de los CDC.

Una investigación conjunta de los CDC en colaboración con el Centro de Medicina Veterinaria de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), encontró que el contacto con tortugas pequeñas o su ambiente fue la causa probable de los brotes que han afectado a 51 personas en 16 estados en 2015.

Al menos 15 personas fueron hospitalizadas, aunque no se reportó ninguna muerte relacionada al brote multiestatal hasta ahora, según González.

De acuerdo con los CDC, el 50 % de los casos reportados eran niños de 5 años o menos y al igual que en un brote similar registrado en 2012, casi la mitad de los afectados han sido hispanos.

La vocera indicó que este tipo de brotes son «un recordatorio» para tomar medidas de prevención cuando se tienen reptiles como mascotas, ya que pueden ser portadores de Salmonella, aun cuando se vean sanos y limpios.

Los expertos recomiendan lavarse las manos con agua tibia y jabón inmediatamente después de tocar a un reptil o un anfibio o usar desinfectante para manos si no hay agua y jabón disponibles en el momento.

Asimismo, aconsejan evitar tener reptiles y anfibios como mascotas cuando hay niños menores de 5 años o personas con el sistema inmunitario debilitado, ya que estos están entre las personas en mayor riesgo.

En caso de tener una de estas mascotas, los expertos recomiendan mantener limpios los hábitats de estos animales que deben disponerse afuera de la casa y nunca en los sitios en que se preparan alimentos o son fuente de agua potable, como el baño o la cocina.

El sitio de los CDC en internet ofrece consejos en español a quienes tienen este tipo de mascotas (www.cdc.gov/spanish/especialescdc/reptilesanfibiossalmonella).