San Juan, 30 oct (EFEUSA).- El Gobierno de Puerto Rico y las autoridades estadounidenses firmaron hoy un acuerdo para el dragado del Caño Martín Peña, un canal natural en San Juan de una longitud de 5 kilómetros obstruido por la sedimentación que permitirá la mejora de la calidad del agua y el medioambiente.
El Ejecutivo puertorriqueño informó a través de un comunicado de que el gobernador Alejandro García Padilla firmó un memorando de entendimiento con la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) de EE.UU., el Cuerpo de Ingenieros del Ejército (USACE) de EE.UU. y la Corporación ENLACE del Caño Martín Peña.
«Esta alianza proporcionará importantes beneficios ambientales y de salud pública, además hará a las comunidades adyacentes más resistente a los efectos del cambio climático», señala el comunicado.
La medida afectará a un área, el Caño Martín Peña, que aglutina a una población de bajos recursos de más de 25.000 personas (muchas sin títulos de propiedad de sus viviendas por tratarse de asentamientos informales), perjudicada por la sedimentación -mayormente humana a causa de la acumulación de basura- de un canal hasta hace poco navegable.
El acuerdo sienta las bases para unos trabajos de limpieza que facilitarán que se vuelvan a registrar mareas entre la Laguna San José y la Bahía de San Juan, gracias a un dragado que permitirá la retirada de más de medio millón de metros cúbicos de sedimentos, escombros y basura, según el comunicado.
La iniciativa permitirá en el estuario de la Bahía de San Juan la mejorará de la calidad del agua, además de impulsar la biodiversidad en el ecosistema.
«Hoy podemos celebrar un gran avance para los residentes de las comunidades del G-8 que llevan décadas luchando por recuperar este cuerpo de agua, para poder lograr un modesto y justo buen vivir que a su vez sirva para el disfrute de todo Puerto Rico», señaló el jefe del Ejecutivo.
Para que el proyecto sea una realidad la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) trabaja en mejoras necesarias en los sistemas de agua y alcantarillado a través de una inversión total de 120 millones de dólares.
La AAA trabajará, gracias a otra inversión de 8,5 millones de dólares, en la reubicación de una línea de agua potable de la que se beneficiarán 24.000 familias y se crearán además más de 100 empleos durante su construcción.
La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) por su parte terminó la reubicación de la línea eléctrica de 115 kilovatios que cruzaba el caño y que representa una de las líneas de apoyo de transmisión más importantes de la zona metropolitana.
Además, la Corporación del Proyecto ENLACE aportó 5 millones de dólares para realojar las familias que viven en las zonas más vulnerables de las comunidades aledañas.
Actualmente en algunas partes del tramo del Caño Martín Peña no corre prácticamente agua debido a la obstrucción por sedimentos del canal.
Las inundaciones causan a su vez que las aguas fecales que son vertidas hacia el canal por los vecinos por falta de un sistema sanitario organizado inunden las vías del área e, incluso, las viviendas.
Para evitar la especulación inmobiliaria y que las poblaciones sin títulos de propiedad pudieran ser reubicadas en otras áreas de la ciudad fue creado en 2004 el Fideicomiso de la Tierra del Caño Martín Peña.
La Ley 489 de septiembre de 2004, que establece el Fideicomiso de la Tierra del Caño Martín Peña, fue aprobada después de varios intentos de expropiación de residentes del Caño Martín Peña en 2002 y otorga la propiedad de esos terrenos a sus actuales moradores.
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