Denver (CO), 10 may (EFEUSA).- Cientos de padres blancos y latinos pedirán hoy a las autoridades de las Escuelas Públicas de Lincoln (LPS, en inglés), en Nebraska, que pongan en marcha un programa de educación bilingüe en el que los participantes aprendan inglés y español simultáneamente en el mismo salón de clases.
Aunque el proyecto en sí no es nuevo, el rápido aumento en el número de estudiantes hispanoparlantes en las escuelas de la capital de Nebraska y el creciente respaldo por parte de padres no latinos al aprendizaje del español llevó a la creación, el pasado 24 de abril, de la Coalición de Educación en Dos Idiomas en LPS.
La coalición tiene como meta establecer «un programa piloto de enseñanza bilingüe en inglés y en español» en las escuelas primarias de LPS, similar al que ya existe en otros distritos escolares de Nebraska, como Omaha y Fremont.
El grupo ya cuenta con 477 miembros y, de ellos, unos 280 ya firmaron una petición en línea a favor del programa bilingüe en LPS.
A finales del mes pasado, representantes de la coalición se reunieron con las autoridades de LPS, con las que acordaron que la coalición presentaría hoy su propuesta ante la junta directiva de LPS y posteriormente realizaría su propuesta ante las autoridades estatales de educación.
Para Janet Eckerson, una de las coordinadoras de la coalición, el proyecto es necesario porque la educación bilingüe «mejora la creatividad y la capacidad de los estudiantes para resolver problemas, ayuda a mejorar el rendimiento académico en general, fomenta una mayor apreciación de la cultura y mejora las oportunidades en el trabajo».
Eckerson pidió que la junta directiva de LPS «reciba nuestro mensaje sobre la importancia de apoyar el aprendizaje de nuestros estudiantes bilingües».
En la actualidad, unos 38.000 estudiantes asisten a LPS. De ellos, el 44 % proviene de familias carenciadas y el 12,7 % es de origen hispano. El número de latinos es tres veces superior al de hace dos décadas y un 50 % mayor que hace cinco años.
Y a la vez que aumentó la cantidad de alumnos hispanos en LPS, también aumentó el porcentaje de latinos que se graduan, al pasar del 49 % en 2010 a casi el 75 % en 2015.
LPS ya ofrece varios programas para los estudiantes hispanos, pero no clases bilingües. Esas clases, de aprobarse, comenzarían como una experiencia piloto en el verano de 2017 y un año después se ofrecerían en las escuelas primarias de Lincoln.
La iniciativa recibió el respaldo del Colegio de Educación de la Universidad de Nebraska en Lincoln, de la Comisión Latino Americana de Nebraska y de varios grupos locales.
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