Denver (CO), 22 jun (EFEUSA).- Expertos de la Universidad Estatal de Iowa (ISU) capacitan desde hoy y durante las próximas cinco semanas a padres latinos con hijos en escuelas medias en zonas rurales de ese estado para facilitar la transición de esos alumnos a la escuela secundaria y para fomentar su futuro éxito académico.
El proyecto, conocido como «Juntos para una educación mejor», comenzó en Des Moines, la capital estatal, y luego se extendió a otras localidades, como Sioux City, donde ahora se llevan a cabo los talleres.
La iniciativa, supervisada por el programa de Extensión Comunitaria de ISU, surgió en respuesta al rápido crecimiento demográfico de la población latina en Iowa y al hecho de que un significante número de estudiantes latinos deja la escuela en los primeros dos años de sus estudios secundarios.
Según datos del Buró del Censo, en Iowa residen unos 175.000 hispanos, el 5,6 % de los 3,1 millones de habitantes de ese estado y 25.000 latinos más que en 2010 y el doble que en 2000.
Además, el 83 % de esos latinos son inmigrantes y la población latina crecerá hasta 436.000 hacia 2040, según sus proyecciones.
A la vez, el índice de deserción escolar de latinos en Iowa es del 4,7 %, el segundo más alto del estado después de los afroamericanos (5,5 %), comparado con el 2 % entre estudiantes blancos, según el Departamento de Educación local.
En los últimos años, la situación educativa de los latinos en Iowa ha mejorado, pero la transición a la escuela secundaria sigue suponiendo riesgos de abandono escolar, comentó Jill Sokness, especialista en programas comunitarios para latinos de Extensión Comunitaria de ISU.
«El programa Juntos reduce el riesgo de deserción escolar al reunir a los estudiantes de escuelas medias y a sus padres para que se ayuden mutuamente para el ingreso a la escuela secundaria y para prepararse para la educación superior», dijo Sokness.
«Esperamos que este programa sea un éxito en cada una de las comunidades que lo implementen y queremos expandirlo en el futuro para que más familias de la creciente población latina puedan participar», agregó.
Los talleres del programa se enfocan en fomentar una consciencia familiar de la importancia de la educación, en facilitar la comunicación entre padres y maestros, en explicar el sistema educativo, y en crear un «plan de acción» para que los estudiantes latinos lleguen a la universidad con el nivel académico y con los recursos financieros necesarios.
La evaluación de los talleres de Juntos realizados en Des Moines encontró que, tras completar esa capacitación, los padres latinos sienten más confianza para ser parte de la educación de sus hijos.
Además, aprenden tener un presupuesto y un plan de ahorros para pagar la universidad les ayuda a mejorar las finanzas familiares.
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