Los Ángeles, 20 may (EFEUSA).- Con la elección de los nuevos representantes y un homenaje ante la tumba del líder campesino César Chávez, entre otros actos, la Unión de Campesinos (UFW) inauguró hoy su vigésima convención anual.
El encuentro, que comenzó hoy en Bakersfield en el Valle Central de California y se extenderá hasta el domingo, incluirá una marcha el domingo con representantes sindicales hispanos y hasta la posible presencia del expresidente Bill Clinton.
El presidente de la UFW Arturo Rodríguez mencionó hoy durante la inauguración algunos de los beneficios que han obtenido los trabajadores agrícolas del sindicato.
«El salario promedio de los trabajadores sindicalizados de recolección de tomates es de 23,84 dólares, actualmente el más alto de todos los trabajadores del tomate en Estados Unidos», detalló.
En declaraciones recientes a Efe, Rodríguez resaltó la importancia de continuar la lucha por mejorar las condiciones de los trabajadores agrarios, uno de los objetivos que se buscan en esta convención.
«Tenemos que estar comprometidos en mejorar las condiciones de trabajo, los sueldos, los beneficios y lo que sea para nuestros trabajadores del campo. Nunca podemos parar esta lucha», aseveró el líder sindical.
La reunión en Bakersfield congregó a cientos de participantes, en su mayoría hispanos, que se movilizaron desde diferentes puntos del país para ser partícipes de la convención.
El domingo también se espera que asista otro grupo de trabajadores campesinos que, aunque no están afiliados a la UFW, quieren oír sobre los beneficios de pertenecer al sindicato.
«Me siento entusiasmada con la posibilidad atender la convención de la UFW», aseguró María Castellanos, una madre de tres niños que trabaja en los cultivos cerezas en Fresno, en California.
«Quiero conocer más sobre cómo el sindicato puede mejorar mi vida y la de mis compañeros de trabajo», agregó la trabajadora hispana.
En una cena programada para la noche, unos 700 delegados que representan a miles de trabajadores campesinos del país, escucharán al congresista del Distrito 4 de Illinois, Luis Gutiérrez, uno de los principales impulsores en el país de una reforma integral migratoria.
El sábado, Paul Chávez, hijo de César Chávez, presentará un informe sobre la Fundación Chávez, que busca ayudar a la gente más necesitada inspirados por el legado del líder campesino.
Por su parte, la cofundadora del sindicato, Dolores Huerta, será la oradora invitada de una ceremonia de homenaje a los miembros veteranos de la UFW.
En un reporte sobre los logros, Rodríguez detallará algunos de los importantes beneficios obtenidos por miembros del sindicato en el último año, incluyendo negociaciones con grandes compañías productoras de vegetales, fresas, uvas, tomate y productos lácteos entre otros.
La actual fiscal de California, Kamala Harris y la congresista federal Loretta Sánchez, aspirantes a un puesto por el Senado federal en representación de California, también hablarán durante la asamblea de los trabajadores del campo.
«La convención constitucional del 2016 es nuestra celebración de las victorias y luchas que hemos sobresalido a través de los esfuerzos y liderazgo de UFW», declaró hoy a Efe la congresista Sánchez.
«Gracias a UFW nuestros campesinos y sus familias han podido seguir adelante, pero nuestra lucha está lejos de acabarse», aseguró.
Sánchez prometió continuar luchando por mejorar la vida de los inmigrantes incluidos los indocumentados que representan cerca del 50 % de los trabajadores agrícolas de California, según calcula el sindicato.
«Como copresidente del subcomité de Inmigración del Caucus Hispano del Congreso voy a seguir luchando para que aprueben DACA y DAPA y vamos a seguir luchando juntos por una reforma migratoria», aseguró Sánchez.
«Es lo que nuestros campesinos, nuestra fuerza laboral y nuestro país se merece», remató.
En la tarde del sábado los participantes en la convención podrán conocer otros logros obtenidos a través de la litigación del sindicato, que ha permitido recuperar salarios mal liquidados y mejorar las condiciones de trabajo de los campesinos, entre otros avances.
Al final de la tarde, la representante demócrata de San Diego Lorena González, informará sobre el proyecto de ley AB2757 que busca obtener para los trabajadores agrarios los mismos beneficios de pago de horas extras que recibe por ley la gran mayoría de trabajadores del país.
En una cena, el gobernador de California Jerry Brown se unirá a la entrega de reconocimiento «al servicio de líderes trabajadores agrarios» por sus contribuciones a los contratos sindicales logrados con las empresas.
La sesión final del domingo comenzará con una misa que será oficiada por el obispo católico Richard García de la diócesis de Monterrey en «conmemoración de los cinco mártires de la UFW, cuatro hombres y una mujer muertos durante las huelgas».
El presidente encargado del Senado, el demócrata de Los Ángeles Kevin de León, se dirigirá a los participantes para destacar la figura de César Chávez y la importancia del trabajo campesino.
Durante el mismo día se presentarán los resultados más sobresalientes del trabajo organizativo de la UFW en los últimos cuatro años, al igual que iniciativas globales que está impulsando el sindicato para proteger trabajadores agrarios en varios estados del país y en México y Centro y Suramérica.
La vigésima convención anual de la Unión de Campesinos (UFW) cerrará el domingo con una posible intervención del expresidente Bill Clinton.
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