Atlanta (GA), 10 mar (EFEUSA).- El director de los Centros de Control y Prevención y Enfermedades (CDC), Thomas Frieden, expresó hoy su preocupación sobre el creciente número de casos de zika en Puerto Rico, en especial entre mujeres embarazadas.
«Puerto Rico es la primera línea de nuestra batalla contra el virus del zika y es una batalla cuesta arriba. Necesitamos tomar acciones urgentes para minimizar el riesgo para mujeres embarazadas y todos tenemos que desempeñar un papel», dijo hoy Frieden, tras su regreso a Atlanta de una gira de tres días por la isla caribeña.
El funcionario estimó que la cifra de personas infectadas con zika en Puerto Rico puede ascender de forma «dramática» a cientos de miles antes de que termine el año, incluyendo a miles de mujeres embarazadas.
Frieden destacó que por ahora la prioridad son las mujeres embarazadas y ante la ausencia de una vacuna, resaltó la importancia de evitar el contagio a través de contacto sexual o de picaduras de mosquitos.
«Nunca antes habíamos visto una infección causada por una picadura de mosquito que pudiera causar defectos congénitos a gran escala», señaló el experto en alusión a que cada vez más investigaciones apuntan a un posible vinculo entre el virus del zika y la microcefalia o el síndrome de Guillain-Barré (GBS).
Tras confirmar la transmisión del virus por vía sexual, los CDC recomendaron a las mujeres embarazadas usar preservativo para reducir el riesgo de contagio o evitar cualquier tipo de contacto sexual hasta que el embarazo llegase a término.
«No hay una ‘bala de plata’ para controlar el mosquito Aedes aegypti o reducir dramáticamente el riesgo de infecciones de zika en una población amplia, pero hay ciertas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo si tenemos los recursos necesarios», dijo Frieden.
Los CDC trabajan en conjunto con los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en el desarrollo de una vacuna contra la enfermedad, aunque indicaron que podrían pasar años antes de tener una opción segura.
«Estamos produciendo en este momento la versión de ADN del virus del zika para empezar pruebas de seguridad en los próximos meses», aseveró Anthony Fauci, director de NIH en la conferencia de prensa, sobre las pruebas que podrían empezar entre el verano y otoño de este año.
No obstante, ambos funcionarios advirtieron sobre las consecuencias negativas que podría tener en la lucha contra el virus, el atraso de la aprobación de los fondos de 1.800 millones de dólares solicitados por el presidente Obama.
«Quiero enfatizar lo importante que es para nosotros recibir los recursos que el presidente ha pedido para hacer frente al zika», dijo Fauci, quien instó que sin ese dinero no se puede avanzar en la investigación.
Hasta el momento, la bancada republicana se ha negado a aprobar los fondos y ha recomendado a las autoridades sanitarias en cambio utilizar los fondos asignados previamente a la lucha contra el ébola que no han sido utilizados.
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