ADL premia a agentes que respondieron a masacre de San Bernardino

«El ataque de San Bernardino fue un ataque de odio grupal y las personas que respondieron para ayudar a la gente hicieron mucho más allá de sus responsabilidades», dijo a Efe Amanda Susskind, directora regional de ADL.

«Los primeros en responder demostraron rapidez, valentía y trabajo de equipo entre agencias, por ello hoy sus representantes reciben el premio Sherwood», agregó.

La líder de la ADL contó que su organización de abogacía, creada en 1913, otorga desde hace 20 años el premio como reconocimiento a las personas o grupos que «responden al extremismo, odio y parcialidad con los temas que son causa de preocupación».

El oficial del Departamento de Policía de San Bernardino (SBPD), Shaun Sandoval, ganador de uno de los premios, contó a Efe como junto a un grupo de compañeros entró primero al salón donde ocurrió la masacre el 2 de diciembre de 2015.

Con las personas muertas y heridas en el piso, «nosotros aseguramos que no hubiera más terroristas en las instalaciones, ni artefactos explosivos, otros compañeros evacuaron los heridos a los hospitales», explicó.

Catorce muertos y 22 personas heridas fue el resultado del ataque con armas perpetrado por Syed Farook en coordinación con su esposa Tashfeen Malik en una fiesta de fin de año en las instalaciones del Departamento de Salud Mental del condado San Bernardino.

Las investigaciones en curso indican que los atacantes, que perdieron la vida durante el suceso, perpetraron el atentado inspirados por los yihadistas del Estado Islámico (EI).

«El rol de los hispanos en esa situación fue estar ahí ayudando y demostrando compasión y preocupación por la gente, que es nuestra comunidad, que deseamos que estén bien», expresó Sandoval.

«El premio para todo el equipo que respondimos es un honor; sin embargo es desafortunado que un ataque así tenga que ocurrir para recibir un reconocimiento, porque los oficiales arriesgan la vida en la calle todos los días», señaló.

Travis Walker, subcomandante del grupo de Armas y Tácticas Especiales de SWAT del SBPD, recibió la placa de reconocimiento a nombre de alrededor de una treintena de representantes de agencias de seguridad desplegadas durante el incidente.

Joseph Aguilar, oficial del Departamento de Policía de Redlands (RPD), dijo a Efe que «es un honor y está sorprendido por el reconocimiento» de ADL al equipo que respondió al incidente el pasado 2 de diciembre.

Ese día «recibimos información de que nuestro sargento perseguía un vehículo y sabiendo lo que había ocurrido en San Bernardino me uní a la persecución después de que comenzaran los disparos», recordó Aguilar.

«Con otros oficiales salí del vehículo y atracamos a tiros a los dos sujetos en el vehículo suburbano y vimos caer herido con un balazo en la pierna al oficial Nicholas Koahou, quien gracias a Dios se recupera bien», relató.

Larry Sherwood, miembro de la familia que creó el premio hace 23 años, dijo hoy ante la audiencia que «en el incidente de San Bernardino, por ser tantos oficiales los que respondieron el premio Sherwood creó una medalla especial que en la parte de atrás dice: San Bernardino Fuerte, 2 de diciembre de 2015».

Incluso Joseph Sherwood, de 99 años, se paró de su silla de ruedas para felicitar a los premiados y destacó que los integrantes del equipo de San Bernardino «supieron lidiar de una manera adecuada con el problema».

Otros de los galardonados con el premio Sherwood 2016 fueron los promotores del Programa de Compañerismo y Seguridad Comunitaria del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) que promueve las buenas relaciones entre autoridades y comunidades de bajos recursos.

También se reconoció a un grupo de investigación sobre tráfico humano por pandillas en que participan el Departamento de Policía de Long Beach (LBPD) y la oficina del alguacil del Condado Los Ángeles.

Y un premio más a nivel individual, que fue entregado a Carrie Braun, gerente de asuntos públicos del Departamento del alguacil del condado Orange, quien creó el Concejo de Asesores sobre Diversidad (DAC) que trabaja en inclusión y tolerancia para la comunidad de Gays, Lesbianas, Bisexuales y Transgénero (LGBT), entre otros.