Oficial condecorado con medalla de Valor es recibido como héroe en Miami

A su ingreso en la terminal D26, tomado del brazo de su esposa Laura, el agente se mostró emocionado por los aplausos que le tributó una representación del Departamento de Policía del condado Miami-Dade, a los que siguieron las felicitaciones de altos mandos policiales y autoridades del aeropuerto, entre ellas su director Emilio González.

Poco antes, el vuelo 1533 de American Airlines en el que viajaba el oficial fue recibido en la pista de aterrizaje con cañones de agua disparados por dos camiones de bomberos, a modo de bienvenida.

«Todo está dando vueltas y mi cabeza está abrumada», declaró brevemente a su llegada al aeropuerto a los periodistas, a quienes reconoció que recibir en la Casa Blanca la Medalla del Valor constituyó «una experiencia muy grande».

Gutiérrez, de 57 años de edad, fue uno de los 13 agentes que el pasado lunes recibieron la condecoración otorgada por el presidente Barack Obama, en su caso por detener en 2013 a un individuo que iba a provocar una explosión en una gasolinera de Miami, cercana al aeropuerto.

«Lo hubiera hecho exactamente igual. Solo hice mi trabajo», manifestó el agente, quien durante el incidente en el que el individuo pretendía hacer estallar dos tanques de gasolina recibió varias puñaladas antes de dispararle y acabar con su vida.

«Nosotros como policías trabajamos y hacemos lo mejor que podemos hacer», afirmó el oficial en respuesta a un medio local sobre el número de vidas que salvó al frustrar, a riesgo de su propia vida, la explosión, e insistió en que solo cumplió con su deber.

Gutiérrez hizo eco de las palabras del mandatario, quien durante la ceremonia en la Casa Blanca destacó que el país «tiene una responsabilidad de apoyar a aquellos que nos sirven y protegen y mantienen seguras nuestras calles».

«Gracias a su valentía, que a veces se ve y a veces no, el resto de nosotros podemos seguir viviendo nuestras vidas», resaltó Obama, una palabras que adquieren especial significado en un momento en que los episodios de violencia policial están en el centro del debate nacional.

En ese sentido, Gutiérrez invocó a sus compañeros de oficio que «nunca se echen para atrás» y que «sigan haciendo su trabajo» a pesar del escenario polémico suscitado por los episodios de violencia policial que se han acentuado en los últimos dos años.

Este agente de la unidad motorizada que patrulla el aeropuerto reconoció que aquel suceso fue el más peligroso de su carrera, dado que estuvo a punto de recibir cuchilladas mortales en el pecho.

«Estoy extremadamente orgulloso, es una gran persona», manifestó el policía Juan León, quien ha compartido jornadas de trabajo con Gutiérrez.

Por su parte, el asistente de dirección de la Policía de Miami-Dade, Alfredo Ramírez, destacó que el oficial Gutiérrez representa a «todos los uniformados que hacen este trabajo todos los días y exponen su vida», y por ello el reconocimiento es compartido con todos los oficiales de la dependencia.

Bajo una pancarta de bienvenida en honor al homenajeado colocada en la terminal de llegada, y que también se replicó a la salida del aeropuerto, Ramírez puso de relieve que el oficial es también padre y esposo, y que como el resto de sus compañeros desarrolla su labor consciente del riesgo que conlleva su oficio.

Ramírez puso de relieve que las dependencias policiales del condado tienen una buena relación con la comunidad, tal como lo certificó recientemente la fiscal general, Loretta Lynch, quien meses atrás reconoció a la Policía de Doral, ciudad colindante a Miami, por construir un entorno de «confianza y legitimidad».

«No estamos para arrestos solamente, sino también para ayudar a la gente», manifestó.

Durante la ceremonia del pasado lunes, también fue condecorado el oficial Jason Salas, de Santa Mónica (California), quien junto a otros dos oficiales detuvieron el tiroteo que un hombre comenzó en otro punto de la ciudad y trasladó después al campus universitario local, donde mató a tres personas antes de ser abatido por los agentes.

Los dos agentes hispanos galardonados insistieron en esa ceremonia sobre la importancia de que haya más diversidad en los cuerpos de policía, para que reflejen mejor a las comunidades a las que representan.