Maestros en Puerto Rico repudian plan gubernamental de cierre de 125 escuelas

El grupo Educadores por la Democracia, Unidad, Cambio, Militancia y Organización Sindical (Educamos), la Federación de Maestros de Puerto Rico y la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación repudiaron el proyecto del secretario de Educación, Rafael Román, de reducir de cuatro a dos los niveles educativos.

La presidenta de Educamos, Eva Ayala, señaló a Efe que el Departamento de Educación prevé reducir los niveles tradicionales de 5 años a tercer grado, cuarto a sexto, séptimo a noveno y de décimo a duodécimo a solo dos.

De esa forma, el sistema educativo quedaría conformada por dos niveles, de 5 años a octavo y un segundo de noveno a cuarto año en el venidero año académico 2016-2017.

«Román está trastocando todos los niveles del Departamento. Lo que quiere hacer es achicar esos cuatro niveles y convertirlos en dos. Reestructurar el sistema público en dos niveles eliminaría el 50 % de algunos cursos y el cierre de 125 escuelas», afirmó Ayala.

Explicó que tras la reestructuración las escuelas contarían con un solo maestro para los niveles de 5 años a octavo.

Ayala aseguró además que «el cierre de escuelas implica el despido de maestros», que se sumaría a las 8.000 plazas eliminadas en la pasada década a causa de, entre otros motivos, la Ley 7, que implantó el exgobernador Luis Fortuño y cuya aplicación acarreó miles de despidos.

Por su parte, la presidenta de la Federación de Maestros, Mercedes Martínez, señaló hoy en un comunicado de prensa que el plan del Departamento de Educación elevaría a 583 las escuelas reestructuradas para el próximo año escolar, el 44 % de todas las de la isla.

«Esta política de la agencia no responde a ninguna práctica pedagógica», opinó Martínez, tras negar que las propuestas sometidas por el Departamento de Educación fueron avaladas por los maestros.

«Es un dato incorrecto, ya que mediante memorando el secretario instruyó a directores escolares a someter propuestas de estar interesados, sin embargo, no se consultó con los miembros de la comunidad escolar», afirmó Martínez.

El presidente de la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación (UNETE), Emilio Nieves Torres, censuró por su parte las «decisiones arbitrarias y contradictorias» del Departamento de Educación de reestructuración de las escuelas «sin ningún proceso de orientación ni consulta con las comunidades escolares».

«Se repite la historia de imponer a estudiantes y maestros la reubicación de escuelas sin ninguna justificación razonable. El criterio para este capricho de Román es ahorrar fondos sacrificando a estudiantes mediante el cierre de escuelas, el hacinamiento en la sala de clases y la eliminación de cursos», resaltó.

Los problemas de los maestros de Puerto Rico se intensificaron tras la aprobación el último día de 2013 de la Ley 160 para reformar el sistema de retiro de los docentes del sistema público, que promovió el ahora gobernador de Alejandro García Padilla al argumentar que su financiación eran insostenible.

Los maestros denunciaron entonces que con la nueva normativa cada docente que se retire perderá anualmente cerca de 6.000 dólares en su pensión, a lo que hay que sumar la desaparición de las pagas extra de Navidad y verano.

Los docentes aducen que bajo la anterior ley la pensión mínima con la que se jubilaba un maestro era de 2.025 dólares mensuales, frente a los 1.625 que establece la nueva normativa.